顏色不但對于人類很重要，對于戶外垃圾桶來說同樣很重要，戶外垃圾桶通常有五種顏色：紅色、綠色、藍色、灰色和黃色，每個顏色都對應了一種戶外垃圾桶的特性和它應該存放的垃圾類型。

    1、紅色：代表有害物質，有時也用橙色標示，有害物質包括廢電池、熒光燈管、油漆、過期藥品、化妝品等不可回收且帶有一定污染危害的物質。

    2、綠色：在多種塑料垃圾桶組合的情況下，綠色代表廚余垃圾，廚余垃圾可以作為植物養分的肥料使用，土壤掩埋后可被大自然微生物和植物分解吸收，起到廢物再利用的作用。

    3、藍色：代表可回收再利用垃圾，包括塑料、紙類、金屬等有利用價值的物質，這些物質將被納入廢品回收系統，作資源再生處置使用。

    4、灰色：除了有害物質跟可回收物質以外的垃圾，這類物質一般會被焚燒、掩埋等處理。

    5、黃色：代表醫療廢物專用垃圾桶，一般只用于醫院、衛生站等醫療場所。